LCD Soundsystem - American Dream (2017)

"I used to dance alone of my own volition"

LCD Soundsystem está de regreso, luego de 7 años sin sacar nuevo material (recuerden que la banda se separó el 2011 luego del disco ‘This Happening’ (2010), y se re agrupó el año 2015) su más reciente disco se titula ‘American Dreams’, un disco distinto a lo que nos tenía acostumbrado, puesto que es un disco más cercano al post – punk y al new wave, por tal motivo es más oscuro y denso que sus predecesores; pero conserva el sello de James Murphy, el cerebro tras LCS Soundsystem.

El disco es una viaje en el tiempo a finales de los años 70’s e inicios de los 80’s donde la new wave, el post – punk y el glam rock reinaban, puesto que el sonido es deudor director de Bowie (las comparaciones con ‘La Trilogía Berlín’ no se hicieron esperar), debido a que presenta un sonido sólido y exquisito; así como la voz de Murphy le da un toque tanto elegante como solemne; sin embargo no sólo debemos mirar a Bowie como una de sus principales referentes también debemos mencionar a Leonard Cohen, Lou Reed e Ian Curtis como fuentes de inspiración de este álbum; en otras palabras la parte instrumental está bien cimentada por los diversos sonidos que se perciben a lo largo del disco; mientras que en la parte lírica, las letras del álbum tratan de diversos temas, tales como la depresión, los problemas sociales, el miedo y el final de la amistad y el amor.

En resumen podría decir que es un retorno más que magnífico, que valió la pena esperar estos años, para que Murphy nos regalé un disco sólido y cautivador.

Track Listing:

Arcade Fire - Everything Now (2017)

"Some girls hate their bodies Stand in the mirror and wait for the feedback"

Es cierto, es su disco más pop; es cierto no es el mejor álbum dentro de su discografía; es cierto no suenan al Funeral, o al Neon Bible, ni al The Suburbs; es cierto es una versión más digerible del Reflektor, es cierto que ya no es lo mismo, todo eso es cierto; sin embargo ¿eso es malo? O mejor planteada mi pregunta ¿el Everything Now, el más reciente trabajo de Arcade Fire es malo? Yo creo que no, quizás no entre a mi top anual, quizás no sea mi top tres de discos de Arcade Fire, pero un disco malo, al menos yo, no creo que sea; es un disco pop, bailable sí, pero eso acaso no es sinónimo de mal trabajo; el disco tiene una sinergia única, es vital, la banda buscó reafirmar el sonido que encontró en el Reflektor, hacerlo más alegre, más fiestero, más jocoso, no sé sea un acierto, pero de algo puedo estar seguro, que la banda ha buscado revitalizar, renovarse llenarse de energía y sobre todo divertirse haciendo música.

El Everything Now es eso un disco pachanga, si es que quieren ponerle alguna etiqueta, que toma muchos elementos de la música disco y del pop de los años 80’s, es un disco digerible, que insista al jolgorio, alejado de la ceremoniosidad del Funeral; pero amigo hater no se preocupe, si quieres deprimirse, filosofar, y no bailar preste atención a las letras y se encontrará con varias sorpresas, debido a que en la parte lírica la banda sigue tocando temas como la muerte o la soledad; eso es algo que en lo personal valoro, puesto que ese contraste hace más rico y apetecible el disco; en la parte musical la banda sigue aprovechando su gran cantidad de miembros para utilizar varios instrumentos, sin embargo esta vez han optado en priorizar los sintetizadores, haciéndolo más electrónico (si más que el Reflektor), que va concorde a la propuesta musical que nos plantean.
Es cierto este disco, al principio puede generar anticuerpos, puede resultar algo más alegre y más pop, pero todo es cuestión de dejarse llevar, y bailar como un ebrio a ritmo de este nuevo sonido que nos trae Arcade Fire.

Track Listing:

Broken Social Scene - Hug of Thunder (2017)

"Ever to exist in the history of the protest song" 

Si hablamos de la escena independiente de Canadá uno de los nombres que se nos viene a la mente es el de Broken Social Scene, un colectivo que se reúne cada cierto tiempo para hacer lo que mejor saben hacer: música; en este colectivo participan varios músico canadienses como Andrew Whiteman, Emily Haines de Metric o a Leslie Feist, son algunos de sus integrantes.

Broken Social Scene

Luego de siete años de para, el colectivo ha regresado con el disco ‘Hug of Thunder’ un disco fresco, en donde el colectivo saca a relucir su versatilidad instrumental y vocal (esto debido a los múltiples miembros que posee en sus filas); este disco es protesta ante la situación actual del mundo, los artistas del colectivo no quiere permanecer ajeno, por eso a través de la música dan su punto de visto e invitar al oyente reflexionar; musicalmente, el disco es una amalgama de varios estilos, que, sin embargo, no se siente que son puestos al azar y sin ningún sentido; ya que el disco tiene una estructura coherente, desde el inicio instrumental de ‘Sol y Luna’ hasta el final épico con reminiscencias al trip hop en ‘Mouth Guards Of The Apocalypse’ , pasando por canciones ‘indie pop’ como ‘Halfway Home’ hasta temas que encajan dentro del ámbito experimental como ‘Victim Lover’; todos estos temas trascurren en un ambiente que deambula entre la felicidad y melancolía. Sin duda un gran retorno de los canadienses, mostrando toda su versatilidad y creatividad, para dar vida a un disco redondo, que lo tiene todo, y que no le falta nada.

Track Listing:

Julia Holter - In The Same Room (2017)

Talentosa multi-instrumentista y cantautora, la inclinación hacia la música en la norteamericana Julia Holter (Los Angeles, 1984) se dio desde temprana edad y, ya concluidos sus estudios secundarios, la escogió como carrera al llevar cursos de composición en la Universidad de Michigan (en donde obtuvo el título respectivo) y en el California Institute of the Arts. Dicha formación teórica le sirvió como base para darle un carácter exploratorio a sus obras, enfoque que definió fuertemente a Tragedy (2011) -su debut en largo- que estaba inspirado en la tragedia clásica griega de Hipólito escrita por Eurípides. La buena recepción de este primer trabajo se vio refrendada con la edición de Ekstasis (2012), álbum que la reconfirmó como un artista a observar y que le valió comparaciones con cantautoras de perfil avant-garde como Kate Bush, Laurie Anderson y Julianna Barwick. Hasta ese punto la propuesta de la Holter se orientaba hacia sonoridades etéreas y taciturnas, de marcado velo ambient y con ligeros pasajes pop, en las que su voz se mimetizaba con una instrumentación cargada y ensoñadora, características que de algún modo reiteró en Loud City Song (2013) -trabajo conceptual basado en la película Gigi de 1958- pero en el que se inclina por un formato canción un poco más accesible y melódico. El paso siguiente de esta evolución se dio con el notable Have You in My Wilderness (2015), de carácter más personal y que no tenía una narrativa unificada (lo que permite apreciar las canciones como entes autónomos), disco que marcó su consagración final a nivel crítico, con medios como Mojo y Uncut eligiéndolo como álbum del año y con buenas reseñas en Pitchfork, NME y The Guardian.

Peruvians surrounding me (Lima, 12/10/16)

Cuando muchos por aquí aún seguíamos embelesados por las canciones de Have You... que nos habían acompañado parte del 2015 y durante el 2016, es que se anuncia algo sorpresivo: gracias a las gestiones de Buh Records, Julia Holter se presentaría en Lima, algo que hasta ese punto parecía impensable dado no solo su perfil no-masivo, sino porque lo haría en el mejor momento de su carrera (algo raro en nuestro medio, tan acostumbrado a ver a nuestros favoritos en sus etapas menos gloriosas). La cita fue el 12 de octubre del año pasado en el bar miraflorino Bazar (la cual las artistas locales Cristina Valentina y Ale Hop se encargaron de abrir) y resultó ser una velada memorable en la que Holter hizo gala de buen oficio al presentar sus canciones en un formato más orgánico del que poseen sus álbumes. La edición de In the Same Room (Domino, 2017) nos brinda la oportunidad de revisitar algunos de los parajes sonoros por los que la norteamericana nos llevara aquella vez, al ser extractos de sesiones en vivo (aunque sin público) que grabara entre el 23-24 de agosto pasados en los estudios RAK de Londres. In the Same Room sirve como un documento en el que, a despecho de su sonido más despojado y de aire jazzy, la Holter demuestra imaginación tanto al visitar pasajes recientes de su discografía -no es novedad que los temas de Have You... y Loud City Song sean la mayoría aquí, quizá para desazón de sus former fans- como al rescatar un tema de su etapa auroral ("So Lillies"), sumergiéndonos en su proverbial atmósfera dreamy con ella en teclados y el apoyo de una solvente banda (contrabajo, batería y violín) que se ajusta como un guante a las necesidades expresivas de su jefa, cuya voz va más al frente que en todas sus grabaciones previas, lo que dice algo de la seguridad ya adquirida no solo como cantante, sino en general como artista. Es así que temas como "Horns Surrounding Me" (con un remozado y sinuoso arreglo), la delicada "City Appearing" y las psicodélicas "Vasquez" y "Lucette Stranded on the Island" suenan tan o más convincentes que en sus versiones originales, por no mencionar a "Silhouette", "Sea Calls Me Home" y la espléndida "Betsy on the Roof", momentos en los que hace gala de una sensibilidad que, equilibrada con el riesgo que también define la impronta de sus composiciones, solo nos hace esperar más cosas interesantes de Julia y convierten a In the Same Room en un bienvenido entremés a lo que será una nueva entrega, de -esperemos- pronta edición. A sus pies, reina. 

LesterStone

Óyelo aquí:

(Sandy) Alex G - Rocket (2017)

"You think I don't but I always fucking do

Every time you tell me something untrue

Puts a brick in the wall between me and you"

Desde sus inicios grabando en su casa y subiendo sus primeros discos en Bandcamp, hasta colaborar con Frank Ocean y firmar con Domino Records, Alexander Giannascoli a.k.a (Sandy) Alex G, ha demostrado ser un músico versátil y creativo; eso se debe principalmente a que el oriundo de Philadelphia es multi-instrumentistas y no se centra en un solo estilo; como lo demuestra su más reciente trabajo titulado Rocket.

En este disco no sólo encontramos una variedad de instrumentos como el banjo presente en sus primeros temas, o las guitarras (tanto acústicas como eléctricas) que van apareciendo de a pocos a medida de que el disco fluye, pasando por los violines que son el telón de varias de sus composiciones; sino que también hay una variedad de estilos desde el folk que es el género favorito de Giannascoli, además encontramos piezas de rock, baladas, jazz, blues, y hasta electrónica. Por tal motivo Rocket es hasta la fecha su trabajo más ambicioso, en donde el artista saca a relucir sus mejores galas; quizás para algunas personas este variopinto cóctel de sonidos puede resultar confuso e inconstantes, no obstante el disco tiene un hilo conductor, que es la sensación de la soledad y la melancolía que está presente en todas las canciones.

Giannascoli ha sabido crecer, y a pesar de estar en una disquera grande, el artista aún conserva esa esencia lo-fi que lo ha caracterizado desde el inicio; el disco es un trabajo ambicioso, sí, pero, no se siente pretencioso, a pesar de tener varios ingredientes, ya que fluye de una forma natural; se puede decir Giannascoli ha salido airoso y con una nota sobresaliente, en lo que hasta la fecha ha sido su más alto reto.

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Daniel Mosquera

Lorde - Melodrama (2017)

"I do my best to meet her demands 

Play at romance, we slow dance"

Ella Marija Lani Yelich-O'Connor, músico neozelandesa más conocida como Lorde, ya sorprendió al público y a la crítica hace tres años con su disco ‘Pure Heroine’ un disco que catalogó a Lord como uno de los referentes del pop actual, un pop no plástico ni pre fabricado, todo lo contrario un pop creíble, bien trabajado, sin pretensiones, sin el fana de vender, y de permanecer en el consiente colectivo por su calidad, no por sus escándalos, ni por su mediates.

Este año Lorde vuelve a sacar un nuevo disco titulado “Melodrama” un disco que según la artista trata de la post ruptura, que habla principalmente de estar sola (los pros y los contras), dejando atrás el ímpetu adolescente mostrado en ‘Pure Heroine’ el ‘Melodrama’ es más cuajado y adulto, ya que sus letras son más acordes a esta nueva etapa en la vida de la artista, mientras que en la parte instrumental, Lorde sigue explorando las posibilidades que brinda un género tan versátil como el pop, revitalizándolo y dándole su toque personal, puesto que
Lorde es una cantante como pocas, y que desde el inicio logra trasmitir emotividad sumergiéndote en la conceptualización del disco. En ‘Melodrama’ no vemos a una Lorde confundida, ni desesperada, vemos a una Lorde que disfruta la soledad, que la sabe manejar, que puede dar el siguiente paso luego de acabar con una relación, así como se da tiempo para sumergirse en sus propios pensamientos.

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Daniel Mosquera

Alt-J - Relaxer (2017)

"'Moon Shaped Pool' plays in the velvet cell Green neon sign reading 

"Welcome to Hell" Leather slings fall like oxygen masks 

We're going down, fuck my life in half"

Alt-J es una de las bandas que en lo personal más me llama la atención, debido a su excentricidad y sobre todo su versatilidad en su música, debido a que combina varios estilo principalmente el pop, el folk y la electrónica; su más reciente trabajo se titula Relaxer es un disco exquisito, en donde la banda no se cansa de experimentar con sonidos, en jugar con los instrumentos y en combinar estilos musicales.

Relaxer creo que es el trabajo que mejor define a la banda, es vehemente y cambiante, es depresivo y denso, no hay canciones iguales ya que cada tema tiene matices distintos, el disco combina a la perfección momentos tranquilos y potentes; en si es un disco extraño, pero no deja de ser exquisito, ya que la banda saca a relucir toda su capacidad creadora.

Alt-J es una banda como pocas, ya que siempre nos sorprende en su búsqueda de nuevos sonidos, en lo personal me agrada mucho esa necesidad que tiene la banda para fabricar melodías, me gusta la forma de como la banda construye sus canciones, son como arquitectos de la música, ya que la arman de a poco y de una forma no convencional.

Track Listing:

The Magnetic Fields - 50 Song Memoir (2017)

"I always get in for free 

I only paid once at Danceteria"

The Magnetic Fields es una de esas bandas que no decepcionan, sus canciones son eclépticas y poco comunes, mientras que sus letras hilarantes y filosóficas, hacen que esta banda Neoyorquina liderados por Stephin Merritt sean uno de los referentes del pop rock contemporáneo. Ellos allá por 1999 lanzaron uno de los discos más ambiciosos de esa magnífica década: ‘69 Love Songs’  un disco triple, en donde la banda experimento con diferentes estilos musicales.

Ahora la banda nos sorprende con otro disco ambicioso titulado “50 Song Memoir’ que es una disco autobiográfico en donde Stephin Merritt, nos narra sus vivencias y memorias, y cada canción representa un año vivido por este artista, esta dividido en cinco discos compuesto por diez canciones cada una, en donde la banda da gala a su principal característica: utilizar varios géneros musicales y crear una parte lírica con un alto contenido filosófico y cargada de humor.

A lo largo de estos cinco discos Merrit nos relata su vida, desde cosas más triviales cargadas de inocencias, pasando por el descubrimiento de la música, hablando también de temas más complicados como las enfermedades o depresión. Es decir un disco en donde el artista se desnuda y se muestra humano, sensible, débil, frágil, y al mismo tiempo optimista, fuerte; un disco que narra sus alegrías, como sus dramas, como va descubriendo el mundo, y sobre todo como se va descubriendo como artista. 

Este disco quizás puede ser visto como pretencioso, pero si conoces a ‘The Magnetic Fields’ ya sabes que no encontrarás canciones iguales, y que a pesar de su extensión este disco no se siente denso, sino que fluye naturalmente junto a la voz grave de Stephin Merritt.

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Slowdive - Slowdive (2017)

"You come around and I don't know 

why Just lovers and life"

Durante los finales de los años 80’s hubo un “género” que dominó la escena underground de la música: el shoegaze, bandas como My Bloody Valentine, Ride, Lush o Slowdive, son tomados como referentes en este estilo; luego con la llegada a las radios del grunge en los EE.UU. y el brit pop en el Reino Unido, el “género” poco a poco empezó a decaer, y las bandas representativas se comenzaron a disolver.

Con la llegada de la segunda década del nuevo siglo, muchas de estas bandas empezaron a reagruparse, por ejemplo hace tres años tuvimos el regreso de My Bloody Valentine con su tercer disco titulado m b v, este año regresa otro de los pesos pesados del género, me refiero a Slowdive con su cuarto disco auto titulado.
El disco es bueno, pues respeta los cánones del “shoegaze” guitarras densas, muy ruidoso, plagado de capas y capas de guitarras de efectos, con voces casi inentendibles, que generan un ambiente onírico; una música de ensueño que invita al oyente a perderse en lo más recóndito de sus subconsciente, a hacer un viaje etéreo a través de las caóticas texturas de los pedales de guitarra, extraviándose de vez en cuando con el contrate de voces de Rachel Goswell y Neil Halstead. Slowdive ha retornado por puerta grande, puerta la cual le fue negada en los 90’s, con un disco fiel a su estilo, que revindica a la banda y que genera la atención que debió tener hace 22 años; ojalá que no sea solamente sea un retorno aislado, sino que esta banda nos regale más de su música.

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Daniel Morasquera

Alexandra Savior - Belladonna of Sadness (2017)

"She's always looking for a wilder ride 

And she'll be fuckin' with her phone all night"

Alexandra Savior es una cantautora de oriunda de Portland Oregon, que este año lanzó su disco debut titulado Belladonna of Sadness, producido por Alex Turner (vocalista de Arctic Monkeys y de The Last Shadows Puppets) y James Ford (productor de Klaxons, y de todos los proyectos de Turner), Savoir nos presenta un disco influenciado por el dream pop y el indie pop, donde la artista trasmite misterio y furia; en la parte instrumental se siente el trabajo de Turner, ya que los arreglos de guitarra me hacen recordar al disco de The Last Shadow Puppets.

El disco es bueno, pero por momentos siento que estamos frente a la versión femenina de Turner, es cierto el rango vocal de Savior es bueno, además el disco se oye honesto y sin pretensiones, y las capas de guitarras ayudan a prestarle atención ya que hipnotiza desde el inicio; sin embargo la sombra de Turner está presente en todo el disco, que opaca el talento de Savior, ya que ello le resta créditos como artista, convirtiéndola en la receptora y repetidora de la música de Turner. Opino que Savior tiene un buen futuro en esta industria; no obstante para sus próximos trabajos debe de buscar su propio camino.

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